危篤状態とは？意味や連絡を受けたときにすべきことを解説
本記事のポイント
- 危篤とは意識レベルが著しく低下し、いつ亡くなっても
おかしくないという状態を指す - 病院で危篤状態の場合は大切な家族の
最期となる可能性もあるため、急いで向かう - 自宅で危篤状態の場合はかかりつけ医がいれば連絡し、
いない場合は救急車を呼ぶ - 危篤時には早朝深夜問わず、電話で連絡して
最期を看取れるようにするのが一般的
近しい方が危篤状態になってしまった際には、気が動転してしまって「何をしてよいか分からない」という状態になるかもしれません。
しかし、そのような状況でもやらなければならないことは多くあります。
本記事ではいざというときに慌てることがないように、危篤の際に家族がすべきこと、心構え、危篤を知らせる時の範囲や内容などをまとめました。
危篤とはどんな状態なのか
危篤とは具体的にどのような状態を指す言葉なのでしょうか。また、似た言葉で「重篤」という言葉がありますが、どんな違いがあるのでしょうか。
ここでは危篤状態の定義や判断基準について解説していきます。
危篤の定義
危篤とは生命維持が困難なレベルまで病気やケガが悪化し、いつ亡くなってもおかしくない状態を指します。医師が患者に対し判断します。
基本的に回復は見込めないとされていますが、すぐに亡くなるとは限らず小康状態を保つ場合もあります。とくにケガや事故などが原因の場合は、集中的な治療を行うことで持ち直すケースもみられます。
重篤との違いは？
「危篤」は状態を示す言葉なのに対し、「重篤」は症状の度合いを示す言葉です。
重篤は回復の見込みは残されているものの、症状が生命を脅かすほど非常に重い状態であることを指します。ただ2つの言葉を比較すると、危篤の方が亡くなる可能性の高い意味合いを持っています。
危篤の判断基準
危篤の判断基準は主に以下が挙げられます。
- 血圧の低下
- 呼吸の弱まり
- 脈拍の微弱化
- 意識レベルの低下
- 尿量の減少
- 体温の低下
上記の症状が複数みられた場合は、危篤状態である可能性が高いとされています。ただ症状だけで判断することは極めて困難なため、医師による多角的な所見が必要になるでしょう。
また、危篤の判断基準は医療機関によって異なります。共通点としては回復見込みが低く、亡くなる可能性が高いことが挙げられます。
※参照：終末期における自己決定権に関する覚-高岡法学
家族が危篤状態になった際の対応
実際に家族が危篤状態だと告げられた場合、求められる対応をまとめてみました。
心の準備
危篤を告げられた際は誰もが慌ててしまい、取り乱すこともあるかと思います。事故などで突然危篤状態になった場合は、心の準備ができていないまま告げられるケースも考えられるでしょう。
しかしこの場面では、いかに冷静に今後の対応に応じられるかが肝心とされてます。そのために危篤がどういう状態なのか理解し、最期を看取る可能性があるという心づもりができているといいでしょう。
病院へ行く準備
医療機関などから危篤の知らせを受けたら、可能な限り急いで危篤者の元へ向かいましょう。
危篤状態に陥ることは、家族の生命が終わりに向かっていることを意味します。いつ息を引き取ってもおかしくない状態です。逝去に間に合わないことも覚悟した上で、とにかく迅速に用意をして病院などへ向かいましょう。
用意したいものは主に以下になります。
- 携帯電話（充電器も併せて）
- 財布
- 親戚や友人などの連絡先が分かるもの
- 宿泊セット
いつ亡くなるかわからないため、2、3日分の泊まり込みの準備ができると望ましいですが、絶対に必要というわけではありません。時間がかかるようであれば、後から準備するか誰かに頼むのも手段でしょう。
自宅で危篤状態になった場合
自宅で家族が危篤状態の際にも冷静な対応が求められます。
かかりつけ医がいれば容態が急変したことを伝え、医師に来てもらいます。あらかじめ、危篤状態にどんな対応を取るべきか、相談しておくと判断がしやすいでしょう。
かかりつけ医がいない場合は救急車を呼んで指示を仰ぎます。
自宅療養の際は危篤状態になったらどんな対応をするか、家族内で事前に話し合っておくといざという時も冷静に動きやすくなります。
危篤を知らせる時の連絡範囲や内容
危篤時には、他の人にも危篤である旨を伝える必要があります。ここでは危篤を伝える範囲や、どんな内容を伝えるかを説明します。
伝える範囲
一般的に、危篤の知らせは下記の範囲に伝えるべきとされています。
ただし、必ずしもこの範囲に囚われる必要はありません。危篤の連絡で優先すべきなのは、「最期に立ち会ってもらいたい人」です。
血縁の濃さだけで決めず関係の深さを考えて、危篤者が最期に会いたいと思う方、看取りに立ち会ってもらいたい方へ迅速に連絡します。
本人の意識があるうちに、もしものときに誰に知らせてほしいのかを確かめておけば、迷いなく行動に移せるでしょう。エンディングノートなどで、最期を看取ってほしい人を指名していた場合も同様です。
また看取りの立ち合い以外にも、危篤者が働いている場合には職場連絡が必要です。家族側も危篤状態が続くと、付き添いのためにしばらく会社を休む場合もあります。そのため、勤務先にも日中の連絡がつく時間帯に状況を報告しましょう。
同時に、宗教者への連絡も忘れずに行います。菩提寺などがある場合は、あらかじめ「家族が危篤状態である」旨を伝えておくことで、菩提寺側もその後の対応がしやすくなります。
伝える内容
家族の危篤を近親者に連絡する際、伝えるべき内容は下記の通りです。
- 急な連絡のお詫び
- 危篤者と連絡者との関係
- 危篤者の名前
- 危篤者の状態、症状
- 息のあるうちに会ってほしいとのお願い
- 危篤者のいる場所
- 連絡者の電話番号
友人に連絡する場合は、代表者一名に絞って連絡をし、その方に他の方への連絡をお願いするのが理想です。その際は「他の方にも連絡を回してほしい」ということを伝えます。
また家族や親族など以前から親しくしている関係であれば問題ありませんが、そうではない場合は危篤者と連絡者の関係をまず名乗るようにします。
適切な連絡方法
危篤を伝える際の連絡手段には以下が挙げられます。
- 電話
- メール
- LINEやSNS
最も使われるのは電話とされています。
危篤は一刻を争う事態なので、どのような時間であっても電話で伝えるのが確実なためです。マナーとしても早朝や深夜に連絡をしても、問題とされない傾向にあります。ただ、冒頭で「こんな時間に申し訳ありません」と一言添えた方が丁寧でしょう。
電話が繋がらない場合はメールで一報入れておくのが無難です。メールだけだと相手が気づかない可能性もあるため、後ほど改めて電話で知らせてあげるようにします。
さらに近年はメールアドレスを知らず、LINEやSNSしか連絡手段がない場合も考えられます。その場合も通話機能があれば利用して、応答しなければメール同様に一報を入れておきます。
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危篤から亡くなった場合の流れ
危篤状態から亡くなった際には、医師による死亡確認や葬儀の準備など、迅速に行わなければならない手続きがいくつかあります。
ここでは、危篤状態から亡くなった後の流れを解説します。
医師の死亡確認
危篤状態から亡くなった場合、まず医師による死亡確認が行われます。その後、亡くなった原因や経過を詳細に書き記した死亡診断書が発行されます。
死亡診断書を受け取ったら、今後の手続きや火葬をするための必須書類となるため、大切に保管しておきます。
葬儀社手配
病院で亡くなられた際には、ご遺体を迅速に別の場所へ搬送する必要があります。基本的には葬儀社を呼んで、葬儀社の安置所か自宅などへ搬送する流れとなります。
自宅で亡くなりそのまま自宅で安置をする場合も、葬儀社を呼んでご遺体の保全処置をしてもらいます。自宅以外の場所で安置をするなら、併せて搬送も依頼します。
事前に葬儀社の目星を立てていなかった場合は、取り急ぎ搬送のみを葬儀社や遺体搬送専門業者に依頼して、後から葬儀を依頼する別の葬儀社を手配することもできます。
葬儀の打合せ
ご遺体の搬送や保全が完了したら、葬儀の内容や参列者を葬儀社と打ち合わせていきます。故人や遺族が希望していた葬儀の形があれば、明確に伝えたうえで見積もりを作成してもらうと費用想定がしやすいでしょう。
概要が決まったら、改めて近親者など葬儀に参列してほしい方に葬儀の案内を送ります。
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まとめ
「危篤」は、症状が悪化して意識レベルが著しく低下し、いつ亡くなってもおかしくないという状態のことです。
大切な家族の一刻を争う状況ではありますが、可能な限り落ち着いて対応し、危篤の連絡をする相手の状況にも配慮するようにしましょう。
危篤から亡くなられた際は、遺族はさらに様々な対応に追われることとなります。冷静に対応できれば良いのですが、実際は突然の出来事で気持ちの整理がつかないでしょう。いざというときに備えて、葬儀のことはあらかじめ考えておいたほうが慌てずに対応できます。
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老衰の場合、病院で亡くなる方の割合は半数以下で、半数は自宅や介護施設で最期を迎えます。自宅や介護施設には大抵心電図モニターはありませんので、本人の状態を確認しながらのお看取りになります。どこでどのように最期を迎えたいのか、本人の意志を尊重して考えるACP（アドバンス・ケア・プランニング）の概念が浸透しつつあります。