お通夜とは？告別式との違いや流れ、マナーを解説
本記事の結論
- 本来のお通夜の意味合いは、葬儀・告別式の前夜に近親者が集まり、故人と過ごす最後の夜を惜しむための儀式とされていた
- 現代では日中に行われる葬儀・告別式に参列できない人も多いため、近親者以外の参列者も参列することが主流になっている
- 以前は夜通し行われていた儀式だが、現代では2～3時間程度で終わる半通夜が一般的
お葬式とは、一般的に「通夜」「葬儀」「告別式」に続いて執り行われる「火葬・拾骨」、その後の「精進落とし」などの会食を包括した言葉です。
これらの儀式の違いはどこにあるのでしょうか？
特に、「お通夜」は故人のご遺体と過ごす最期の夜になり、いろいろな習俗や宗教対応があります。
本記事では「お通夜」を中心に、お通夜とは何か、お通夜と告別式の違い、お通夜の流れや遺族・参列者別のマナーなどについて紹介します。
お通夜とは何か
お通夜の基本的な定義は、葬儀・告別式の前夜に遺族や親族、故人と親しかった人々が集まり、故人と過ごす最後の夜を惜しむための儀式です。故人がこの世に別れを告げ、あの世へ旅立つための準備を整える最初の儀式という意味合いを持ちます。
同時に残された家族や親しい人々が、故人の死を受け入れ、心を整理するための大切な時間でもあります。ただ、現代では日中に行われる葬儀・告別式に参列できない人のために、夜間に行う告別式という社会的な役割が強くなっています。
また元々は文字通り夜通しで行われていましたが、現代では参列者の都合に合わせて18時～19時頃から始まり、2～3時間程度で終わる半通夜が一般的です。
お通夜の日程の決め方
一般的にお通夜の日程は以下の要素から決めます。
- 火葬場の空き状況
- 葬儀式場の空き状況
- 菩提寺の都合
- 遠方にいる親族の都合
- 「友引」の前日ではないか
- 亡くなった時間帯
日程を決めるうえで、火葬場の空き状況は最も重要な要素になります。とくに都市部では火葬場の予約が混み合っており、数日から数週間待つことも少なくありません。火葬場の予約が取れる日から逆算して葬儀・告別式、お通夜の日程が決まります。
菩提寺がある場合は僧侶の都合も確認する必要があります。また、遠方に親族が住んでいれば、駆けつけるための移動時間も考慮したほうがいいでしょう。
「友引」の日は火葬場が休業日となっている場合が多いため、基本的には避けて日程を組みます。夕方以降に亡くなった場合など準備が慌ただしくなる場合は、無理せず一日後ろ倒しにして日程を組むこともあります。
お通夜の所要時間
一般的に行われている半通夜の所要時間は、儀式に約1時間、その後の通夜ぶるまいに約1時間で合計2～3時間程度が目安とされています。
また、お通夜の開始時間は18時または19時からが多い傾向にあります。
葬儀・告別式・葬式との違い
通夜以外に告別式や葬儀、葬式という言葉もあり、これらはそれぞれ何を指し、どのように違うのでしょうか。かんたんな概要をまとめてみました。
まず葬式とは、故人を見送る儀式全体の総称をいいます。主に前夜に行うお通夜と、翌日に行う葬儀・告別式の2つに分けられています。
葬儀・告別式は日中に行われる中心的な儀式で、二つの意味合いがあります。前半の葬儀とは、故人の魂を安らかに送るための宗教的な儀式のことです。後半の告別式は、友人や知人も参列し、社会的に故人へお別れを告げる時間のことを指しています。
現在では基本的に葬儀と告別式は連続して行われるため、1つのセレモニーとして認識されている方が多い傾向にあります。
故人との最後の夜を過ごすのがお通夜、日中の公的な儀式が葬儀・告別式と覚えておくと分かりやすいでしょう。
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一般的なお通夜の流れ
基本的に現代のお通夜は夜通しではなく、短時間で済ませる形式である「半通夜」の流れに基づいて営まれます。
地域や寺院により変わってくる部分もありますが、仏式のお通夜の流れはおおむね次の通りです。
受付開始
参列者は会場に到着後、受付で芳名帳に氏名と住所を記帳します。受付係にお悔やみの言葉を述べて、香典を渡します。
その後、主に会葬御礼品や、通夜振る舞いの案内を受け取る流れとなります。
遺族・親族入場、着席
遺族と親族は他の参列者より先に会場に入り、定められた席に着席して待ちます。席順は祭壇に向かって右側が遺族・親族席、左側がそれ以外の参列者席となるのが一般的です。
遺族・親族席では、祭壇に最も近い最前列中央に喪主が座り、故人との血縁が濃い順に座るようにします。
親族間では序列にこだわる人もみられるため、よく確認して互いに譲り合うことも大切です。
僧侶入場
司会者の案内に続き、僧侶が入場します。
参列者は合掌または黙礼で迎えます。定刻になると、司会者が開式を宣言します。
読経・焼香・法話
故人の供養のため、僧侶による読経が行われます。宗派によっては共に読誦する部分もあり、促されたら遺族や参列者も声を出して読経するようにします。
読経の途中、司会者または僧侶の合図で焼香が始まります。焼香は、喪主、遺族・親族、その他の参列者の順で行うのが一般的です。
焼香の回数や方法（抹香をつまんだ指先を額の辺りまで持ってきて押しいただくか否か）は宗派によって異なります。喪主・遺族の立場であれば、作法がわからない場合は僧侶に尋ねてくと良いでしょう。
参列者の立場なら、周囲に配慮しながら行うと良いでしょう。自身の宗派の作法に準じた形で行っても大丈夫です。読経が終わった後、僧侶から故人や仏教の教えに関する短い説法がある場合もあります。
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僧侶退場・喪主挨拶
法話が終わると僧侶が退場し、参列者は合掌して見送ります。
閉式の間際で喪主は参列者に対して、参列への感謝の言葉を述べます。挨拶の中でこの後の通夜ぶるまいの席への案内と、翌日の葬儀・告別式の案内をすることが多くみられます。
挨拶が終わると、司会者が閉式を宣言します。
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通夜ぶるまい
参列者は別室に用意された会食の席に案内されます。食事や飲み物が振る舞われ、遺族とともに故人の思い出などを語り合いながら偲びます。
遺族は参列者の席を回り、1人ずつに参列のお礼を述べます。
大体1時間程度で、喪主または親族代表がお開きの挨拶をして終了となる流れとなります。
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遺族側のお通夜のマナー
遺族がお通夜で気をつけたいマナーは大きく分けて以下の2つがあります。
- 参列者への挨拶や会話
- 僧侶への対応
参列者への挨拶や会話
喪主に限らず遺族は、参列者に対して挨拶や会話などの対応が求められます。
参列者からお悔やみの言葉をかけられた際には、深く頭を下げ「恐れ入ります」「ありがとうございます」など簡潔に返すのが望ましいでしょう。長話を避け、多くの参列者に対応するためです。
挨拶や会話の中では、不幸が重なることを連想させる「重ね言葉」や、直接的な表現などの「忌み言葉」を使わないよう注意します。
- 重ね言葉の例
重ね重ね、たびたび など - 忌み言葉の例
死ぬ、生きている頃 など
僧侶への対応
僧侶が到着したら、喪主が出迎えて挨拶をして控室へ案内します。控室にはお茶とお茶菓子を用意します。その際にはお通夜の進行についてかんたんな確認をしておくと安心です。
お通夜終了後は、参列者と同様に通夜ぶるまいの席に案内します。辞退された場合は、「お膳料」と「お車代」をお布施とは別の封筒で渡すようにします。
参列時のお通夜のマナー
お通夜に参列する際に知っておきたいマナーには以下の6つが挙げられます。
- 参列基準
- 服装・髪型
- 持ち物
- 香典
- 通夜ぶるまい
- 時間に間に合わない場合
参列者の方はその場に恥じない対応をするためにも、参考にしてみてください。
参列基準
本来、お通夜は近親者が故人を偲ぶ場であったため、特に親しい間柄でなければ翌日の告別式に参列するのが慣例とされてきました。
しかし現代では、仕事などの都合で日中の告別式より夜間のお通夜の方が参列しやすい方もいるため、近親者以外の参列者もお通夜に参列することが主流になっています。
通夜と葬儀の両方に参列するか、どちらか一方に参列するかは故人との関係性を考慮して判断します。
服装
お通夜は故人を見送るための立派な儀式なため、服装にも気を付けたいところです。
急な訃報で準喪服の用意が間に合わない時に限り、参列者の服装は黒、濃紺、ダークグレーなどの地味な色のスーツやワンピースなどの「略喪服」でも構わないとされています。
ただし、一般的には男女ともに「準喪服」と呼ばれるブラックフォーマルを着用するのが望ましいでしょう。
ここではお通夜の一般的な服装である準喪服について、男女別の具体的な服装と共通事項を説明します。
二連以上のネックレスは「不幸が重なる」ことが連想されるため、避けましょう。
持ち物
参列者の持ち物として最低限持っておきたいのは、香典と数珠とハンカチになります。
香典は不祝儀袋に入れ、袱紗（ふくさ）に包んで持参します。
数珠は仏式の通夜では持参するのがマナーです。自身の宗派の数珠で構わないので、数珠の貸し借りは原則しないようにしましょう。
ハンカチは白無地か黒のフォーマルなものを用意するのが望ましいです。
もし荷物が多くなってしまうのであれば、別途で黒のシンプルなサブバッグを用意するといいでしょう。
香典
香典は宗教や関係性によってマナーが異なります。
香典の表書きは仏式では「御霊前」「御香典」、浄土真宗は「御仏前」、キリスト教は「御花料」、神道は「御玉串料」「御榊料」と書きます。宗教・宗派が不明な場合は、どの宗教でも使える「御霊前」と書くのが無難です。
書くときは「涙で墨が薄まった」という意味合いから、薄墨の筆ペンや毛筆で書くのがマナーとされています。
金額の相場は故人との関係性や自身の年齢によって異なります。例えば親族の場合は1～5万円、友人や知人、会社関係者の場合は5千～1万円が適切とされています。香典の相場は地域差もあるため、悩んだら地元の葬儀社に確認するのが確実でしょう。
通夜ぶるまい
通夜ぶるまいは遺族から勧められたら、辞退しないのが礼儀です。通夜ぶるまいでは故人を偲びながら食事を共にすることが供養になると考えられているためです。
食事には少しでも箸をつけるようにして、故人の思い出話などを静かに語らいましょう。大声での会話や、お酒を飲みすぎるのは控えてください。
通夜ぶるまいは大体1時間程度でお開きにするのが一般的です。遺族が疲れていることを配慮して長居はしないようにしましょう。
時間に間に合わない場合
開式の時間に間に合わない際には、遅れることが分かった時点で遺族や会場に連絡を入れるのが望ましいです。
お通夜の最中に到着した場合は、会場に到着したら係員の指示に従い、静かに入場して焼香だけでもさせてもらうようにします。
もし通夜ぶるまいが終わる時間に間に合わないなど、大幅に遅れる場合は遺族の負担になります。参列を見合わせるのが遺族への配慮に繋がるでしょう。
参列できない場合は無理に参列せず、翌日の葬儀・告別式に参列するか、後日改めて弔問に伺うようにしてください。弔電を打ったり、香典を現金書留で郵送したりする方法でも、弔意を表すことができます
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まとめ
通夜とは、故人の姿がある最後の夜になります。今日の実情から単なる「告別式前に別れを惜しむ場」に留まらず、参列者にとっても故人との最期のお別れの場となっています。
まさに本当の「最期」だからこそ悔いの残らないよう、また失礼のないよう弔意を示しましょう。
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