仏滅に葬式を行なっても良い？意味や繋がりを解説
「仏滅」というと、多くの人が何となく縁起が悪い日というイメージを持っていると思います。 しかし、なぜ縁起が悪い日なのでしょうか？ この記事では「仏滅」の意味を正しく理解できるよう、仏滅と通夜、葬式の関係について詳しく説明します。
仏滅とは？
「仏滅」は「大安」などと同じ「六曜（ろくよう）」のひとつです。 六曜は古代の中国で生まれた占いのひとつであり、仏滅のほか、大安、先勝、友引、先負、赤口の6種類でその日の運勢を表します。暦に記載されていることから「暦中（れきちゅう）」とも呼ばれます。
六曜は、室町時代の初めに日本に伝えられ、最初は現在の6種類とは違った言葉が使われていました。 それが、時代とともに変化して、江戸時代には現在の6種類になり、暦に記載されたことで広く知られるようになったそうです。 六曜のなかで「仏滅」は、運勢の悪い日、何をやってもうまくいかない日といわれています。
また、「空亡（くうぼう）」「虚亡（こもう）」とも表現され、すべてが空虚な日と解釈されています。 このため、結婚式や引っ越し、お店の新規開店などは避けたほうがよいと考えられています。
ただし、六曜はあくまで古くからの慣習のようなものです。滅亡の後には何か新しいことが始まるという考えから、新しいことを始めるのに良いという考え方もあります。
仏滅には「仏」という漢字が当てられているので、仏教と何か関わりがあるように思われるかもしれませんが、まったく関係がなく、仏滅はかつて「物滅」という漢字が当てられていました。 この「物」という漢字が、同じ読み方の「仏」に置き換えられたのです。
「仏」という漢字が当てられたことで、「仏滅」は「物滅」よりもさらに縁起の良くない日というイメージを持たれるようになり、広く凶日ととらえられるようになったといわれています。
仏滅に葬式やお通夜は出来る？
「仏滅」という文字の持つイメージからか、仏滅の日には通夜や葬儀を避けるべきと考える方もおられます。 しかし、前項で紹介したように、六曜の仏滅は仏教をはじめとする宗教とは何ら関係がなく、仏滅の日に通夜や葬儀を営んでも、問題はありません。
また、通夜、葬儀は故人を送り、冥福を祈るための儀式です。結婚式や新開店のような祝い事ではないので、六曜の考えに従った場合でも、避ける理由はないといえます。
一方、同じ六曜のなかでも、「友引」については仏滅よりも慎重に対処しましょう。 友引は「友を引く」に通じることから、この日には葬式を営むのは避けたほうがいい、という考え方があるからです。
大手生命保険会社の調査でも、友引の葬儀は縁起が悪いと感じる人は60％にも上ります。 さらに、友引の葬儀を避ける人が多いことから、友引の日には火葬場が休業している地域が少なくありません。
ただし、通夜については友引の日に営んでもかまわないとされています。これは、通夜が故人とお別れし、冥土へと送るための儀式ではなく、本来は遺体を守るために行う儀式ととらえたことによるものです。
まとめ
「仏滅」は古代中国で生まれた六曜という占いのひとつです。何をするにも良くない凶日とされていますが、古くからの慣習のようなもので、あまり気にする必要はありません。
また、もとは「物滅」という字が当てられていたことからわかるように、仏教とは何の関係もなく、仏滅だからと言って通夜、葬儀を避けなくても構わないでしょう。
ただし、親族や参列者の中には、古くからも慣習を尊重される方がおられるかもしれません。仏教的な意味はないとはいえ、通夜や葬儀の日取りを考える際には、関係者と相談して慎重に決めることをおすすめします。
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