お清めの塩とは？ 意味や使い方を解説

葬儀に参列したときに「お清めの塩」をもらったものの、使い方が分からずにその後の対処法に困ったことはありませんか？

お清めの塩は「穢れを祓い、身を清めるもの」との考えから、葬儀に参列した際に渡されたり、会葬礼状の中に入っていたりすることがあります。もともとは「死は穢れである」とする神道の考えに由来すると言われ、宗教によっては不要とする場合もあります。

今回は、お清めの塩の使い方だけでなく、使わないケースや余ったときの対処法、食べることはできるのかを紹介します。

「葬儀で塩を渡されたが使い方がわからない」という方は、参考にしてください。

お清めの塩とはなに？

まず、「お清めの塩」についての基本的な知識を紹介します。

読み方は「おきよめのしお」です。

「お」を付けずに「清めの塩」と表記することもありますが、同じ意味になります。

ここから、お清めの塩の意味や目的、盛り塩との違いについて解説していきます

身体を清めるために使用する塩のこと

お清めの塩は、身体を浄化させるために使用する塩のことです。

葬儀に参列した際に小さな袋に入れられたものをもらうことがありますが、これがお清めの塩です。

塩には殺菌や消毒の効果があるため、古くから清めの効力を持つと考えられてきました。

「古事記」の中で、黄泉の国から戻った伊弉諾尊（イザナギノミコト）が海水で身を清め、黄泉の国の穢れを祓ったという言い伝えがあることから、海水100%の塩を使うのがよいとも言われています。

お清めの塩には穢れを払う目的がある

お清めの塩を使う理由は、死の穢れを払う目的からです。

神道では死を穢れと捉えており、塩を身体にまくことで浄化できると考えられてきました。

ただし、故人そのものを穢れとして見ている訳ではなく、死に寄り付く邪気そのものを穢れとみています。

ただし、全ての宗教でお清めの塩を使うというわけではありません。

仏教の中でも、浄土真宗は死の穢れを否定する考え方があるので、葬儀においても塩を配ったり使ったりすることはありません。

宗教・宗派の違いで、考え方は異なります。

その点を、しっかり押さえておきましょう。

個人の考えとして「お清めの塩は不要」とする人もいます。

盛り塩との違い

お清めの塩は、体に直接振りかけることで死の穢れを祓い、身を清めるものです。

一方の盛り塩は、皿に塩を三角錐型に盛り、家や店の前に置くことで災いを退けて幸運を招く、いわばその場所を守る結界のようなものです。

魔除けや縁起かつぎなどの目的があり、平安時代に生まれた風習だと言われています。

どちらも塩を使いますが、その意味合いや使い方は異なります。

お清めの塩の使い方【火葬場から葬儀場へ戻ったとき】

火葬場から葬儀場など、法要や会食を行う場所へ戻ったときのお清めの塩の使い方を解説します。

足元に清めの塩を振る

建物に入る前に、入り口で足元に塩を振り、それを靴で踏んでから会場に入るようにします。

身体全体に振りかけてしまうと、後始末が大変です。

使い方に迷うときは、他の人のやり方を参考にする方法もお勧めです。

万が一、儀式を忘れたという場合でも、再度建物の外に出てやり直せば、特に問題はありません。

神葬祭では手水の儀を行うことも

神道の葬儀では火葬場から戻った際に、柄杓の水で両手と口を清める「手水の儀」が行われることもあります。

お清めの塩の使い方【帰宅をしたとき】

帰宅したときのお清めの塩の使い方を紹介します。

手順をしっかり押さえ、マンションなどに住んでいる場合は、他の住民に配慮した上で行いましょう。

①家の玄関をまたぐ前に使う

基本的に作法としては、家に入る前に使うことになります。

手元にお清めの塩がないときは、家の中にいる人から塩を手渡してもらいましょう。

また、地域によっては、車に乗る前に儀式を行うことがあります。

臨機応変に対応するようにしてください。

②お清めの塩を身体に振りかける

続いて、儀式に入ります。

塩を身体の部位ごとに振りかけて、穢れを払っていきます。

手順としては以下となります。

まず、塩をひとつまみ取って胸にかけて払います。

その次に、背中・肩に同じように振りかけて払います。

最後に、足元に塩を振りかけて払い終わると完了です。

儀式は血の流れに沿って行うと邪気が入り込まないと言われています。

かけにくい身体の部位については無理しなくて構いません。

家族がいる方は、振りかけてもらうようにお願いしてみるのはいかがでしょうか。

最近では身体全体ではなく、足元だけかけるやり方も目立ちます。

塩を取り除く過程を考慮した上でのやり方と言えます。

臨機応変に対応するようにしましょう。

③身体の塩を払い踏んで玄関に入る

払った塩は、足で踏んで家の中に入るようにしてください。

また、ホウキやちりとりなどを使って掃除を行う必要はありません。

靴についた場合は、軽く払うようにしてください。

身体を清めた後に玄関に入るので、家の中に邪気を持ち込みません。

お清めの塩を忘れたら玄関の外からやり直す

儀式を忘れた場合、喪服を着替える前に玄関の外からやり直すと死の穢れを払うことができます。

あまり神経質にならずに、思い出した時点で行うようにしてください。

作法に反すると「何か悪いことが起こりそう」と心配する方もいますが、やり直せば大丈夫です。

不安を感じる方こそ、より丁寧に行うとよいかもしれません。

お清めの塩がない場合は？

お清めの塩が手元にない場合の対処法を紹介します。

急な場合には、用意できないという場合があるでしょう。

慌てずに、自分に合った対処法を取ることが大切です。

お清めの塩が必要のない宗派がある

宗派によっては儀式を行わないので、葬儀の際にお清めの塩が配られないケースがあります。

具体的には、神道以外の宗派です。

仏教では、死を穢れと捉えていないので、本来はお清めの塩が必要という考え方はありません。葬儀式場ごとに塩を手渡すのを廃止していることがあります。

しかし、参列者の中には気にする人も一定数いるので、必要な場合は事前に相談すると用意してもらえることがあります。

中でも、浄土真宗は、儀式は必要ないと断言した考え方が特徴です。

そのため、もしも手渡されない場合、宗派の違いによるものだと捉えて、臨機応変に対応することが求められます。

食事をお清めの代わりにしている

食事やお酒などの通夜振舞いを、お清めの塩の儀式の代わりにしていることもあります。

このケースでは、無理に身体を清める必要はないと言えます。

逆に、二つとも行うこともあるので、個人の自由となります。

自宅の塩・海塩で代用する

塩については、自宅の塩・遠塩で代用できます。

海水100%の塩を用意できない場合もあるかと思います。

そのようなときは、身近にあるものを使うようにしてください。

そもそもこの儀式は、個人の気持ちで行うものです。

塩についてもあまり凝り固まらずに、個人がよいと思うものを使用することができます。

また、通販で購入することも可能です。

価格は1000円前後のものが多く、小袋タイプのものもあります。

ただしあまりこだわる必要はないので、自分に合った方法で塩を用意するようにしてください。

お清めの塩が余ったら？

儀式に使うものなので、処分の仕方に悩む方も多いです。

ここでは、余った場合の対処法を紹介します。

ごみとして処分する

余った塩は、ごみとして処分することができます。

ごみとして処分してしまったために「何か悪いことが身に起こるのではないか」と心配する方もいますが、塩自体に神様が宿っている訳ではありません。

逆に放置する方が作法に反します。

自治体の指示に従い、ごみとして処分するようにしてください。

お清めの塩を食べることはできない

儀式に使う塩は、乾燥剤が含まれていることもあり、食用には適していません。

食べることでお腹を壊すこともあります。

「もったいない」と感じる方もいますが、余ったものはごみとして処分するようにしてください。

まとめ

身体を清めるために使用する塩を、お清めの塩と言います。

使い方は状況に応じて異なりますが、火葬場から葬儀場へ戻った場合は、足元に振りかけた塩を靴で踏み、会場へ入ります。

帰宅をしたときは胸、背中、肩、足の順番に塩を振りかけた後に払い、最後には靴で踏んで家の中に入ります。

家族がいる場合、自分の手では届かない部分にかけてもらうようにお願いするのも一つの方法です。

余った塩は、ごみとして処分するのが望ましいです。

塩には乾燥剤が含まれていることもあるので、食用には適していません。

海水100%の塩以外にも、自宅にあるもので代用することもできます。

お清めの塩が必要のない宗派もあるので、臨機応変に対応していきましょう。

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