法事の意味と回数とは？年忌法要の計算方法や服装、食事の相場についても紹介します

「『法事』という言葉は聞いたことはある」

「法事では何をするのか何となくは分かっている」

こういう人は多いと思いますが、いざ自分が施主となって法事を取り仕切る立場になったら、何をすればいいのか、誰を呼んだらいいのかなど、具体的な部分まで詳しく知っていると自信を持って言える人はあまり多くないのではないでしょうか。

もうすでに何度も法事の経験があればよいのですが、これからはじめて自分が施主になるという人は、不安なことばかりでしょう。

この記事では、経験のない人でも滞りなく法事を営めるように、必要な知識や情報をわかりやすく解説します。

法事の意味と、法要との違い

「法事」と「法要」という２つの言葉があります。それぞれ同じような意味で、どちらも故人の冥福を願うために家族や親族が集まる儀式のことです。

そこに僧侶を招いて、故人が供養できるように家族や参列者全員で祈るのです。

法事の席では、僧侶には読経をしてもらい、参列者は焼香をし、手を合わせることで故人を供養します。

その後、お斎（とき）と呼ばれる会食を行ないながら、故人を偲びます。

法事と法要の違い

「法事」と「法要」。この２つの言葉は同じ意味のようで、若干ニュアンスが異なります。

僧侶による読経、焼香を行なう儀式のことを「法要」、法要の後の会食までを含めた場合は「法事」と読んで区別します。

つまり、宗教的な儀式の部分は「法要」、会食なども含んだ遺族の行事としてとらえる場合は「法事」と呼ぶのが、言葉の持つ本来の意味に合った呼び方だといえます。

寺院に檀家や信者が集まって行われる儀式がすべて「彼岸法要」や「施餓鬼法要」などと呼ばれているのはそのためです。

仏教以外の法事にあたる儀式について

仏教以外の宗教でも、法事にあたる儀式、つまり故人の冥福を祈るための儀式が行なわれます。

神道では、法事のことを「霊前祭」または「霊祭（みたままつり）」と呼んでいます。故人が亡くなった日から数えて10日ごとに、自宅、墓前、斎場などで霊祭を行ないます。五十日祭の次が百日祭、その後は一年祭、三年祭、五年祭、十年祭と続いて行きます。

キリスト教のカトリックでは、追悼ミサと呼ばれ、死後3日目、7日目、30日目に、教会に親族のほか知人、友人を招いてミサを催します。その後は、「昇天日」と呼ばれる命日に追悼ミサが行なわれます。

一方、プロテスタントでは死後、1週間、10日目、1カ月目のいずれかの日に自宅や教会で記念集会を行ないます。その後は、1年目、3年目、5年目、7年目の昇天記念日に教会で追悼の記念集会を行なうことが多いようです。

法事の回数と種類とは

仏教では、いつ・どんな法事を行なうのか、また、法事はいつまで続くのか、詳しく解説いたします。

中陰法要

仏教では、人が亡くなると49日間は現世と冥土のあいだをさまよっているとされています。

この49日の期間は「中陰（ちゅういん）」と呼ばれ、四十九日後に閻魔大王の審判が下り、来世の生きる世界が決まります。ですから遺族はこの期間に手厚く故人を供養して、良い世界に行けるよう祈り続けるのです。

古代インドに始まった中陰は、中国に渡り十王信仰と結びつき、閻魔大王以外の9つの王の裁きを受けます。これが日本に入ると十三仏信仰となり、中陰法要を終えたあとも、年忌法要を司る諸仏が配されました。

遺族は7日おきの「忌日（きじつ）」に「中陰法要」または「忌日法要」と呼ばれる法要を、以降三十三回忌まで「年忌法要」を行い、故人や先祖を供養します。

中陰法要を営む日は以下の通りです。

初七日（しょなのか/しょなぬか）	7日目
二七日忌（ふたなのか/ふたなぬか）	14日目
三七日忌（みなのか/みなぬか）	21日目
四七日忌（よなのか/よなぬか）	28日目
五七日忌（いつなのか/いつなぬか）	35日目
六七日忌（むなのか/むなぬか）	42日目
七七日忌（なななのか）/四十九日（しじゅうくにち）	49日目

初七日（しょなのか/しょなぬか）7日目

初七日には、僧侶に読経をお願いし、遺族や親族のほか友人や知人も招きます。

本来は死後7日目の中陰法要ですが、現在では、葬儀当日初七日を行なう繰り上げ初七日、あるいは葬儀式の中で行う式中初七日が増えています。

二七日忌から六七日忌

二七日忌から六七日忌まで、7日ごとに自宅で法事を執り行いますが、最近は僧侶のお参りを省略し、遺族のみで行なうケースが増えています。

七七日忌（なななのか）/四十九日（しじゅうくにち）49日目

僧侶に読経をお願いします。遺族や親族のほか友人や知人も招き、法要の後にはお斎をいただきます。

49日は「満中陰」と呼ばれ、この日をもって忌明けとなります。

それまでの白木の位牌を、本位牌に変える魂入れの儀式（開眼供養）を行い、仏壇へ祀ります。仏壇のない家は位牌と合わせて仏壇も用意しなければなりません。

墓地への納骨もこのタイミングで行なわれることが多いようですが、地域によっては一周忌や三回忌を目安に行います。またお墓がない家は、お墓ができるまで遺骨は自宅に安置しておきます。

百ヶ日忌（ひゃっかにち）100日目

通常は遺族のみで行なわれますが、省略されることも少なくありません。

年忌法要

年忌法要は、故人の命日に行なう法要のことです。通常は僧侶を招いてお経を上げてもらい、友人、知人も招いて会食などを催します。

年忌法要を営む年は以下の通りです。

一周忌	満1年目
三回忌	満2年目
七回忌	満6年目
十三回忌	満12年目
十七回忌	満16年目
二十三回忌	満22年目
二十七回忌	満26年目
三十三回忌（弔い上げ）	満32年目

一周忌：満1年目

死後ちょうど1年目に行なう年忌法要で、友人や知人も招き、法要の後は会食となります。この一周忌をもって「喪が明ける」とされています。

三回忌：満2年目

2回目の命日に行なう年忌法要です。通常は、一周忌同様に僧侶による、お斎を行ない、三回忌までは親族以外にも故人と縁が深かった人を招くことが多いと言われます。

七回忌：満6年目

僧侶による読経、法要後のお斎を行ないますが、一般的には遺族や親族のみです。

十三回忌から二十七回忌まで

十三回忌から二十七回忌までは、遺族のみで行なうのが一般的です。また、二十三回忌、二十七回忌については省略されることもあります。

三十三回忌（弔い上げ）：満32年目

通常は遺族や親族で行いますが、友人や知人を招くこともあり、お斎で列席者をもてなします。

三十三回忌をもって「弔い上げ」として、年忌法要を終了するのが一般的です。

だし、宗派や地域によって違いがあり、五十回忌（満49年目）、百回忌（満99年目）、百五十回遠忌（満149年目）の年忌法要を営むところもあります。

法事の準備と流れとは

実際に法事を行う場合の準備や法事の流れについて解説します。

法事の準備

日時を決める

基本的に年忌法要は、故人の命日に行ないますが、参列者の都合を考えて命日に近い休日に行なうことが増えています。この場合、命日よりも前の土日祝を選ぶようにしてください。

寺院への連絡

日時と会場の希望を伝えた上で、寺院に相談しましょう。法事の段取りは施主が勝手に進めるのではなく、僧侶の都合と調整しながら決めて行きます。

会場を決める

自宅、寺院、儀式会場など法事を行なう場所を決定します。法要の会場と会食の会場を別にすることも可能です。

料理・引出物を手配する

会食を手配する場合は、法事の会食であることを伝えて、伊勢エビや鯛などお祝いで出されるようなおめでたい食材は避けてもらいます。一方、引出物には生活実用品や食品など、形が残らない消耗品を選ぶのが一般的です。予算の相場は、2千円〜5千円です。水引は黒白または双銀の結び切りにします。近年は、カタログギフトの利用も増えています。